l elephant

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L'éléphant d'Afrique est le plus gros animal terrestre vivant; il peut peser 5 400 kg. Il habite la savane, la brousse, la forêt, les vallées fluviales et les régions semi-désertiques du sud du Sahara. Il se distingue de l'éléphant d'Asie par les oreilles et les défenses qui sont de plus grandes dimensions. Il a le front incliné et deux « lèvres » à l'extrémité de la trompe, alors que l'éléphant d'Asie n'en a qu'une.

En tant que végétariens, les éléphants doivent consommer des quantités énormes de nourriture, soit plus de 225 kg de matière végétale par jour. Leur trompe sert à différentes choses : arracher des branches d'arbre, déraciner l'herbe, cueillir des fruits et déposer la nourriture dans leur bouche.

Pour boire, les éléphants aspirent de l'eau avec leur trompe pour la projeter ensuite dans leur bouche. Chez les deux sexes, les incisives de la mâchoire supérieure se sont développées à un tel point qu'elles sont devenues des défenses. On a abattu des milliers d'éléphants pour leurs défenses d'ivoire qui servent de trophées, ou pour sculpter des objets ornementaux